Il riso (Oryza sativa) è un prodotto fondamentale dell’alimentazione umana, soprattutto per le popolazioni indocinesi che ne consumano 100-170 kg all’anno pro capite. In Europa ed in America del Nord i consumi sono limitati (4-6 kg pro capite).
E’ una graminacea annuale, molto sensibile alle basse temperature e ancor di più agli sbalzi temici, la coltura si attua su terreno sommerso che mantiene la temperatura più costante.
E’ evidente quindi che il riso può essere coltivato solo in aree con elevata disponibilità idrica.